Химики из Университета Калифорнии разработали структуру молекулы, которая взаимодействует с генетическим материалом вируса гепатита C и препятствует его размножению.

Гепатит С — это хроническое инфекционное заболевание. Его жертвами является около 170 миллионов человек во всем мире. Гепатит С существенно повышает риск развития цирроза и рака печени.

Структура молекулы является подробным планом для разработки лекарств, которые смогут подавлять размножение вируса гепатита С. То есть, она будет мешать вирусу использовать клетки человека и создавать зараженные копии. Против гепатита С нет вакцины. Новая молекула может стать единственным эффективным лекарством против вируса.

Адъюнкт-профессора химии и биохимии Томас Герман возглавлял исследовательскую группу, которая работала над структурой молекулы. До сих пор ученые выявили несколько веществ, которые действуют на рибонуклеиновую кислоту вируса (РНК) и останавливают его размножение.

Молекулы из класса бензимидазолов известна тем, что прекращает выработку вирусных белков в инфицированных клетках человека. Ученые определили трехмерную структуру атома молекулы с помощью рентгеновской кристаллографии. Методика позволила ученым разработать структуру РНК-ингибитора для вируса.