Многие люди скажут, что пыльца и есть пыльца, но европейские ученые обнаружили, что наибольший аллергенный потенциал, запускающий сенную лихорадку, имеют три вида растений –береза, травы и масличные растения. Разные люди имеют различные аллергические реакции на конкретный вид пыльцы, но, как оказалось, аллергенность самой пыльцы также варьируется. В зависимости от времени года и региона пыльца производит в организме различное количество белковых соединений. В конечном счете, именно это и несет ответственность за аллергические реакции иммунной системы.
Тринадцать научно-исследовательских институтов из одиннадцати европейских стран, таких как Финляндия, Италия, Испания, Литва идругие, приняли участие в трехлетних исследованиях. Главной задачей было изучение трех основных причин развития сенной лихорадки в Европе – пыльцы (половых клеток) березы, травы и масличных растений. У страдающих при контакте с аллергеном обычно развиваются аллергические симптомы. До сих пор единственным способом выяснить, насколько серьезно будет страдать пациент, можно было с помощью измерения концентрации пыльцы в воздухе. Тем не менее, этот метод дает очень мало сведений о том, насколько агрессивной является пыльца. В зависимости от уровня зрелости пыльца того или иного вида растения не только производит различные аллергены, но и варьируется количество образования аллергенных белков. Поэтому исследователи стремились найти связь между количеством пыльцы и количеством аллергенов. Измеряя аллергенный потенциал пыльцы, ученые обнаружили, что существуют различия выпуска аллергенов в определенные дни, и эти различия по интенсивности выпуска аллергенов могут отличаться в десять раз. Сравнивая уровни количества аллергенов пыльцы в различных местах Европы, исследователи заметили, что наибольшие различия освобождения аллергенов существуют в пыльце травы. К тому же оказалось, что погода оказывает наибольшее влияние на концентрацию аллергенов.
Согласно результатам исследования, для людей, страдающих аллергией, измерение количества выпускаемых пыльцой аллергенов будет более полезным, чем прогнозирование количества самой пыльцы. Исследователи также отмечают, что единственной настоящей терапией является гипосенсибилизация аллергии, то есть больной должен привыкать к аллергену в течение длительного периода времени, и вместо того, чтобы принимать экстракты пыльцы, врачи смогут вакцинировать больных.