Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) может объявить чрезвычайную ситуацию в связи с недавними вспышками полиомиелита в странах, где эта болезнь раньше считалась побежденной. Голосование по вопросу о чрезвычайном положении состоится в Женеве, где сейчас проходит Всемирная ассамблея здравоохранения — высший исполнительный орган ВОЗ. «В последние 24 месяца сразу в трех частях света: в Европе, Африке и Азии — мы зафиксировали масштабные вспышки этой болезни. В некоторых случаях 50% инфицированных умирали», — рассказал Брюс Эйлуорд, глава подразделения ВОЗ по борьбе с распространением полиомиелита.

Вспышки болезни зафиксированы в , в и даже , где последний случай заражения полиомиелитом произошел более десяти лет назад.

«Эти случаи напомнили нам, что если не удастся свести на нет заболеваемость полиомиелитом, мы станем свидетелями ужасающего распространения вируса. Последствия этого сложно сейчас предсказать», — добавил Брюс Эйлуорд.

По самому неблагоприятному прогнозу ВОЗ, через десять лет полиомиелитом каждый год будут заболевать сотни тысяч детей. Причем у двухсот тысяч из них болезнь будет переходить в самую тяжелую стадию, когда наступает паралич мышц.

В настоящий момент лишь три государства остаются, согласно терминологии ВОЗ, «эндемичными по полиомиелиту»: Афганистан, Нигерия и Пакистан.

Эксперты ВОЗ настаивают на том, что на требуются дополнительные ресурсы.

В феврале 2012 года из списка эндемичных по полиомиелиту государств была вычеркнута Индия.

Всего же с 1988 года, благодаря масштабной программе Всемирной организации здравоохранения, вирус полиомиелита удалось победить в 122 странах.

Болезнь поражает обычно детей в возрасте до пяти лет. По статистике ВОЗ, в одном из 200 случаев развивается необратимый паралич: как правило, это паралич ног.

В 5-10% случаев у парализованных больных развивается паралич дыхательных мышц, что приводит к смерти.